Do grego ametusios – que não está embriagado. A ametista é uma pedra de temperança que protege contra toda embriaguez. Talvez por essa razão, segundo as crenças cristãs ortodoxas, era usada pelos bispos. O bispo, em sua qualidade de pastor de almas incumbido de uma responsabilidade espiritual e temporal (no que se diferencia do recluso contemplativo, que abandonou a vida secular), deve proteger-se contra toda embriaguez, até mesmo a espiritual. Certa tradição cristã moralizante faz da ametista o símbolo da humildade, porque ela é a cor da violeta.
Segundo plínio, é uma pedra que protege contra a feitiçaria, se nela estiverem gravadas as figuras da lua e do sol e se for presa ao pescoço como penugem subjacente de pavão e com as penas de uma andorinha. Cura a gota e, quando colocada debaixo do travesseiro, proporciona sonhos benéficos, reforça a memória e imuniza contra os venenos.
Ref. Dicionário de Símbolos. Jean Chevalier.